manaties trichechus manatus 300x220 Biotopo Chocón Machacas, Reserva del Manatí

El biotopo de Chocón Machacas es una reserva natural protegida, al este de Guatemala. Está en el municipio de Livingston, en el departamento de Izabal. Lo declararon zona protegida en los años 90, con la meta de preservar al manatí en su ambiente natural. Es toda la zona de la cuenca del río Chocón que se preservó, parte de la cual está dentro del parque nacional de Río Dulce. Estamos cerca del mar, pero en una zona donde varios ríos se juntan, y estamos en aguas dulces todavía.

El clima es cálido, podrás encontrar cientos de especies de aves, más de 30 mamíferos diferentes, más reptiles y casi 100 especies de peces. Para llegar, hay que tomar una lancha desde la ciudad de Morales. Salen buses todos los días desde la ciudad de Guatemala para río Dulce, todos los que van a Flores en Petén pasan por ahí también. Luego pides a un lanchero que te lleve al biotopo del manatí.

Quedan muy pocos manatíes, están en peligro de extinción, y es poco probable que veas uno, pero es una zona natural muy agradable para descubrir, los paisajes son increíbles, estás en medio de la selva, todo es muy verde, y lo que no dejarás de ver son aves y peces, que los hay por montones. Una lancha cuesta Q100 por persona y en general en Morales se forma un grupo de una docena de personas para la lancha.

Se trata de un paraje natural de unas 7.600 hectáreas, protegido para preservar el hábitat natural del manatí (en peligro de extinción) y otras especies animales (mangle rojo, cocodrilo acutus, nutria, tapir). Sus bosques, calificados como Selva Tropical Lluviosa, están inundados por el río, canales y lagunas, formando ciénagas y manglares que proporcionan el hábitat a un particular ecosistema estuario, con especies vegetales acuáticas, helechos y musgos.

Se ubica a orillas del río Dulce, en su área más ancha conocida como El Golfete, aunque también está bañado por el Río Chocón y otros riachuelos.

El único acceso al biotopo es mediante lancha, desde Livingston o Puerto Barrios. Hay un embarcadero, un centro de visitantes, senderos interpretativos y áreas para acampar. Desde el centro de visitantes se realizan excursiones en lancha por el biotopo, con escala en la Isla de los Pájaros, a un precio de Q30 por persona.

Este lugar será una de las paradas que se realizarán durante el tour que el grupo Descubre Guatemala estará realizando para esta Semana Santa.

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